大中型电动机的控制装置在传统的应用中多使用接触器、磁力起动器直接启停，这种方式具有很明显的缺点，控制方式过于简单，也不够不灵活，使用中工作量大，对于系统冲击比较大，且控制元件易损坏，维护起来比较麻烦。对大型电机启动电压对电网的影响不能超过15%，有硬性要求在，且传统的启动控制方式不好用，新型的软启动柜也就随之诞生。

 软启动柜随着计算机控制技术的日趋成熟也在不断发展，它控制方式灵活简便，对于系统的冲击小，具有限流起动、电压斜坡起动等多种启动方式，具有自由停车和软停车多种停车方式。应用在如今很多使用大型电机的行业如泵、风机和空压机等辅机控制的领域，如果采用传统控制的结构会出现诸多的缺陷，如果使用软启动柜不但可以克服传统控制结构的不足，而且还会使控制功能更加的完善。

   以我们上面说的泵业举例，水泵在直接启动的时候电流可能会达到额定电流的6-7倍。采用软起动柜时启动电流大概是额定电流的2-3倍。软停车功能可以让水慢慢回落，且回落节奏可以调节，大概是1-60秒，消除水锤效果。软启动柜本身控制方式有两种，手动自动皆可，应用在水泵类电机，不论采用何种控制方式，当达到极限水位时，其超限水位信号触点接通，二次控制回路失电，使电机停止运转，并发出声光报警信号。在电机运行过程中如有事故出现，事故指示灯亮，电铃自动提示，这时按下停止按钮，迫使电机停止工作。由此可以看出，与其它启动控制装置相比，软启动柜灵活的使用方式及完善的功能可以为水泵减小损伤。